Da ragazzo ricordo che c'era in casa una vecchia rivista di Life con in copertina un tizio che saltava nel vuoto vestito come un astronauta (questa foto). Era il capitano della US Air Force Joseph Kittinger, che nel 1960 fu il primo e finora l'unico a fare un lancio col paracadute da 31mila metri, saltando da un pallone aerostatico. Oggi Kittinger è ancora tra noi e sta preparando ad un nuovo salto quello che potrebbe essere il suo erede, l'atleta austriaco Felix Baumgartner, che salterà da 37mila metri, sempre da un pallone aerostatico, ma in caduta raggiungerà la velocità del suono, mentre Kittinger rimase poco al di sotto. Un pericolo notevole che però dovrebbe essere ridotto dalla bontà degli equipaggiamenti e delle strumentazioni moderne. Per dire, Kittinger perse l'uso di una mano per un malfunzionamento di uno dei guanti della tuta pressurizzata. Un pazzo? Un suicida? Non so, ma sicuramente uno che ha del coraggio. In bocca al lupo, parà.
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